バーコード検証機 | Apérza News（アペルザニュース）

バーコード検証の歴史

バーコードシンボルの印刷品質は、バーコードの読取率や誤読率に大きな影響を与える。

したがって、バーコードシンボルの印刷品質を維持することは、バーコードシステムにとって極めて重要なことであり、そのためにはバーコード検証機を欠かすことができない。

バーコードの検証は、かつてはフィルムマスターが中心であったが、バーコードプリンタの普及とバーコード作成ソフトの普及により、バーコードラベルを検証することが増加している。

日本でバーコードの検証が脚光を浴びたのは、セブンイレブンがPOSシステムを導入した頃である。

この頃、JANコードのソースマーキングが急増し、読めないバーコードが頻繁に発生したからである。

当時、バーコードに対する情報が不足していたために、赤色のバーコードや間違ったチェックデジットを付けたバーコードなど、今では考えられないミスが発生した。

また、バーコードの印刷技術も不十分であったために、セブンイレブンに納入するベンダーは、印刷品質を出荷時に確認する必要があったのである。

この頃のバーコード検証の対象は、JANシンボルであり、バーコードシンボルの寸法精度や反射率などの基本的特性であった。

次にバーコード検証機が脚光を浴びたのは、物流標準シンボルITFが標準化された頃である。

ダンボール箱は、表面が凸凹しているためにフレキソ印刷されるのであるが、ここでも、バーコードを印刷の知識不足により印刷品質の低下を招いた。

そして、ITFシンボルの検証が急増した。

次にバーコード検証が脚光を浴びたのは、医療材料業界でGS1-128（UCC/EAN-128）が標準化され、コンビニエンスストアの公共料金振込みにGS1-128が採用された頃である。

GS1-128は、印刷品質の検証ばかりでなく、スターコードの次にFNC1キャラクタがあるか、可変長データの後に区切り文字のFNC1があるかなどのフォーマットも検証の対象になった。

そして、最近では、2次元シンボルの普及に伴いQR Codeの検証も行われるようになった。

バーコードの検証は、フィルムマスターの検証のようにデザイン段階で行われる高精度の寸法測定と、印刷現場やラベル作成現場での毎日行われる印刷グレード評価があり、それぞれに応じた検証機が開発されている。

フィルムマスターや高精度バーコード印刷物を検証するためには、機械的スキャンニングによる検証機が使用され、その測定寸法精度は±2.5μmである。

近年、高解像度のイメージセンサを利用して、スキャンせずに高精度の寸法測定をする検証機も開発されている。

これらの検証機は、エレメント毎の寸法を測定すると共に、反射率の測定、データチェック、フォーマットチェックも行う。

かつてのバーコード検証は、エレメント幅の寸法測定に重点が置かれていたが、近年は、バーコードリーダで確実に読めることを配慮したANSI規格の検証に変わってきた。

これは、ISO/IEC 15416やJIS-X-0520になり、現在の標準的検証方法となっている。

この検証には、ペンスキャナ、CCDスキャナ、レーザスキャナなどのスキャナが利用される。

スキャナのアナログ出力波形を観察し、最小反射率、最小エッジコントラスト、シンボルコントラスト、モジュレーション、欠陥、デコード許容度を測定し、総合的な印刷品質をグレード表示する。

また、データチェックやフォーマットチェックも行う。

2次元シンボルの検証は、スタック型シンボルとマトリックス型シンボルで異なる。

スタック型シンボルの印刷評価は、バーコードシンボルの印刷品質規格ISO/IEC 15416によるシンボルコントラスト、モジュレーション、欠陥、デコード許容度の評価と、産出コードワード、未使用誤り訂正の評価により、総合グレードを等級付けする。

マトリックス型シンボルの印刷評価は、照明と読取位置が決められた環境で、シンボルの高解像度のグレースケールイメージを取得することによって行われる。

シンボルコントラスト、モジュレーション、固定パターン障害のパラメータを測定し等級付けする。

次に、グローバル閾値により2値化イメージを作り出し、デコード、軸非均一性、グリッド非均一性、未使用誤り訂正のパラメータを測定し等級付けする。

更に、それぞれの軸に沿って印刷の太りと細りについても測定される。